Solemos creer que nuestra memoria es lo único que define nuestra identidad. Curiosamente, pasamos por alto que, sin importar la edad que tengamos, hemos “olvidado” un montón de experiencias que, en su momento, definieron nuestra forma de actuar, ver y sentir el mundo. Esta amalgama conformada por la memoria muscular, los instintos y el inconsciente emerge constantemente en el día a día, tomando el control de la conciencia y haciendo que accionemos de determinada forma sin siquiera darnos cuenta. Es como el proceso de montar bicicleta: lo aprendimos en la infancia, lo hacemos pocas veces en la vida, pero nunca lo olvidamos —casi como si estuviese marcado en nuestro ADN. Por supuesto, este núcleo que escapa a cualquier racionalización es lo que realmente nos “define” y nos lleva a vivir determinadas experiencias. Llámese campo de resonancia mórfica, inconsciente colectivo, teoría de cuerdas o “destino”, pareciera que nuestra naturaleza es afín a otras y eso generará dinámicas donde pueda expresarse correctamente (así no sepamos cómo ni por qué suceden). Como bien reza el dicho popular, “Dios los crea y ellos se juntan”. Esta es la piedra angular que da forma a la premisa de GREAT PRETENDER razbliuto, la primera película de la exitosa serie GREAT PRETENDER de 2020 y que llega a nuestras salas de cine gracias a Crunchyroll y Sony Pictures Entertainment.
Ambientada tiempo después GREAT PRETENDER, la historia nos presenta a Xiang Xiang, una joven afrodescendiente —de supuesto origen chino— que vive con una anciana en Taipei. A pesar de que ambas actúan como familia, sabemos que nuestra protagonista fue conseguida en el medio del mar, herida y sin memoria, por la señora y su marido. Desde ese momento Xiang Xiang se transformó en una hija para ellos, cuidándolos y llevando una vida tranquila sin sospechar nada de su tumultuoso pasado. Los problemas comienzan cuando Xiang Xiang y su madre intentan ser timadas por un supuesto agente de viajes que, sin muchos aspavientos, nuestra protagonista logra desenmascarar. Esta pequeña acción termina desencadenando una serie de conflictos que harán que Xiang Xiang sea buscada por uno de los líderes de la mafia del lugar, obligándola a embarcarse en una aventura para salvar su vida y descubrir realmente quién es.
Dirigida por Hiroshi Kaburagi y el escrita por Ryota Kosawa (ambos responsables de la serie homónima de 2020), GREAT PRETENDER razbliuto es una historia llena de personajes excéntricos —que viven al margen de la ley— que empieza como una suerte de comedia romántica y, progresivamente, se transforma en una persecución implacable que termina revelándose como una Heist Movie. Acompañada por Yang (una suerte de cómic relief torpe, llorón, pero con un gran corazón) y Jay (su love interest y sidekick), Xiang Xiang irá de Taipei a Kyoto para armar las piezas de su rompecabezas personal y enfrentarse a enemigos que conocen su historia mejor que ella misma. Como Dorothy en El mago de Oz, durante este complejo periplo —donde nada es lo que parece—, nuestra protagonista irá descubriendo que posee habilidades que desconocía por completo y haciendo alianzas basada en su intuición.
Como su predecesora, lo primero que salta a la vista de GREAT PRETENDER razbliuto es su animación. Producida por WIT Studio (responsables de éxitos del mundo del animé como Vinland Saga, Attack on Titan, Spy x Family), el estilo de esta historia es muy diferente a lo que solemos conseguirnos en este género. Personajes con proporciones físicas y expresiones atípicas, escenarios llenos de color (rozando el impresionismo con una alta gamma de contrastes) y una animación llena de trazos “toscos” que recuerdan más al manga o a animes infantiles dan forma a la impronta tan especial que posee esta aventura. A esta extraña mezcla se suma la maravillosa banda sonora de Yutaka Yamada llena de jazz —al mejor estilo Cowboy Bebop o Baccano!— y con varios temas en inglés, español y japonés. El resultado de una película que rebosa de personalidad en todo sentido y que tiene un pacing super dinámico donde se va de un registro dramático a otro sin jamás perder nuestro interés.
Como toda película basada en una serie de animé que se precie, GREAT PRETENDER razbliuto se sostiene por sí misma. Al mismo tiempo, es una excelente puerta de entrada para que muchos se acerquen a la serie de 2020 que, con apenas 2 temporadas y 23 episodios, es considerada una de las joyas ocultas en el catálogo de Netflix. Su impronta tan llamativa en un género que cada año va en ascenso (tanto en popularidad como calidad) la hacen una apuesta maravillosa para comenzar el año con buen pie en las salas de cine. Detrás de los mafiosos, la comida deliciosa, el romance casual, el envenenamiento, las estafas, persecuciones, venganzas y risas, el viaje de Xiang Xiang nos recuerda que siempre hay un espacio para la redención y que más allá de lo que podamos —o queramos— recordar y de cómo nos engañamos —y engañamos a otros—, hay una parte de nosotros que siempre permanecerá radiante, pura y cristalina: nuestra esencia.
Si quieren disfrutar en pantalla grande de GREAT PRETENDER razbliuto, deben aprovechar las funciones especiales que tendrá este 9 y 10 de enero en cines seleccionados alrededor de Estados Unidos:
- Cinemark Pflugerville 20 and XD (Austin, TX)
- Cinemark Egyptian 24 and XD (Baltimore, MD)
- AMC Boston Common 19 (Boston, MA)
- AMC River East 21 (Chicago, IL)
- AMC Northpark 15 (Dallas, TX)
- AMC Westminster Promenade 24 & IMAX (Denver, CO)
- Consolidated Ward Theaters with TITAN LUXE (Honolulu, HI)
- Regal Edwards Houston Marq’E (Houston, TX)
- AMC Town Square 18 (Las Vegas, NV)
- AMC Burbank 16 (Los Angeles, CA)
- Regal LA Live (Los Angeles CA)
- AMC Sunset Place 24 (Miami, FL)
- AMC Garden State 16 (Newark, NJ)
- AMC Empire 25 (New York, NY)
- Harkins Theatres Arizona Mills 18 w/ IMAX (Phoenix, AZ)
- AMC DINE-IN Ontario Mills 30 (Riverside, CA)
- Cinemark Century Arden 14 and XD (Sacramento, CA)
- Cinemark Jordan Landing 24 and XD (Salt Lake City, UT)
- Santikos Entertainment Casa Blanca (San Antonio, TX)
- AMC Mission Valley 20 (San Diego, CA)
- Regal Stonestown Galleria (San Francisco, CA)
- Cinemark Century Great Mall 20 XD and ScreenX (San Jose, CA)
- AMC Orange 30 (Santa Ana, CA)
- Regal Meridian (Seattle, WA)
- AMC Tysons Corner 16 (McLean, CA)
Lo mejor: la maravillosa dirección e impronta de Hiroshi Kabugari. La banda sonora de Yutaka Yamada y su soundtrack lleno de temas internacionales. Las vueltas de tuerca de su guion y sus personajes excéntricos. Poder disfrutarla en pantalla grande en el cine.
Lo malo: aunque se sostiene por sí misma sin problema, hay momentos donde las referencias a la serie de 2020 son evidentes y los que no llevan el hilo pueden perderse. Puede que su estilo tan “peculiar” sea una barrera para algunos acostumbrados a la animación clásica.
Sobre el autor:
Luis Bond es director, guionista, editor y profesor universitario. Desde el 2010 se dedica a la crítica de cine en web, radio y publicaciones impresas. Es Tomatometer-approved critic en Rotten Tomatoes (https://www.rottentomatoes.com/critics/luis-bond/movies ). Su formación en cine se ha complementado con estudios en psicología analítica profunda y simbología.
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